В 20-30-х годах на курортах Кавказских Минеральных Вод применялось 5-6-разовое питание: больным давали второй завтрак, полдник и, реже, второй ужин. Однако в дальнейшем на большинстве курортов, в первую очередь на питьевых, постепенно перешли к 4-разовому питанию. Одной из предпосылок к такому переходу явилось стремление наиболее благоприятным образом сочетать режим питания с питьевым лечением. Известно, что минеральная вода наиболее эффективна при назначении ее на пустой желудок. Кроме того, дробное питание затрудняет прием бальнеологических, грязевых или физиотерапевтических процедур и технически трудно выполнимо в условиях курорта. Основоположник научной диетотерапии в нашей стране М. И. Певзнер показал, что в условиях курорта наиболее целесообразным является 4-разовое питание. К сожалению, в настоящее время во многих санаториях одного и того же профиля существует различный режим питания. В одном санатории желудочно-кишечные больные получают полдник, иногда - второй завтрак, в других же санаториях, в том числе и на курортах Кавказских Минеральных Вод, дается дополнительно малокалорийный второй Ж. ужин.
Вопрос о рациональном режиме питания на курортах целесообразно рассмотреть с трех точек зрения: во-первых, в отношении сочетания приема пищи и минеральных вод внутрь, во-вторых - приема пищи, бальнеологических и грязевых процедур, в-третьих - приема пищи и дневного сна.