Общими для всей этой группы свойствами являются их вкусовое значение и высокая калорийность.
Сахар. В лечебном питании сахар используется как вкусовой и питательный продукт. Он вводится в различные напитки, сладкие блюда и другие кушанья. Несмотря на высокую калорийность сахара, применение его всегда должно быть умеренно, а при некоторых формах сахарного диабета и ожирения сахар исключают из диеты. При введении внутривенно сахар оказывает диуретическое действие. Диета же с высоким содержанием углеводов (главным образом в виде сахара) способствует ретенции воды в организме, т. е. действует антидиуретически, а ограничение содержания углеводов в диете способствует выделению воды. При наличии отеков углеводное питание способствует усилению гидремии, увеличивает отеки, ограничение же углеводов способствует рассасыванию отеков. Вместе с тем наличие сахара в диете является необходимым условием образования в печени парных серных и глюкуроновых кислот, необходимых для обеспечения детоксицирующей функции печени. Все это говорит о необходимости ограничения сахара наряду с углеводами вообще в диетах противовоспалительного действия, при отеках в результате нарушения кровообращения и других причин.
Ограничение сахара в диете действует десенсибилизирующе и потому необходимо при различных заболеваниях, в патогенезе которых участвует гиперергический компонент. Избыток сахара в рационе перегружает нормальное течение цикла Кребса, приводя к аккумуляции ацетилкоэнзима A, который участвует в синтезе жирных кислот и холестерина. При сахарном диабете повышена аккумуляция ацетилкоэнзима A и увеличено содержание холестерина в крови. Специфическое значение сахара в развитии гиперхолестеринемии подтверждено в наблюдениях на людях. Показано, что замена в рационе сахара злаками привела к быстрому снижению уровня триглицеридов и холестерина при гиперхолестеринемии. Избыточное введение сахара (углеводов), по экспериментальным и клиническим данным, приводит к превалированию процессов возбуждения в коре головного мозга, а также явлениям вегетативной дистонии.
Мармелад. Использование мармелада в лечебном питании основано на его вкусовых свойствах. Приготовленный на свекловичном пектине мармелад обладает выраженной способностью адсорбировать в кишечнике тяжелые металлы, образуя нерастворимые пектины. Менее выраженными в этом отношении свойствами обладает яблочный пектин. Содержание пектина в мармеладе обусловливает применение его вместо сахара в диетах при колитах, сопровождающихся поносами.
Мед пчелиный. Натуральный мед представляет собой высококалорийный продукт питания, содержащий 75% сахара. Обладая некоторыми лечебными свойствами, мед вместе с тем должен включаться в диету с учетом общего воздействия на организм повышенного количества сахара. Мед применяется при болезнях печени, сердечно-сосудистых заболеваниях, абсцессе легкого, бронхоэктатической болезни, туберкулезе, привычных алиментарных запорах, язвенной болезни трофического типа, вялом заживлении ран. Суточная доза меда не должна превышать 120-150 г.
Мальтоза, патока, искусственный мед. Перечисленные продукты представляют собой гидролизованный частично (патока) либо полностью крахмал или сахар. Патока в лечебном питании не применяется. Используется мальтоза (мальтозная патока), которая производится из кукурузной муки, проса и других злаков. Мальтоза получается в результате осахаривания крахмала ферментом диастазой, находящимся в проросшем хлебном зерне (солоде), и представляет собой дисахарид, обладающий сильными гликогенообразующими свойствами. Мальтоза, чаще в виде мальцэкстракта, в котором содержится не менее 60% мальтозы, может употребляться взамен сахара при заболеваниях печени, сердечной недостаточности.
Шоколад и какао. Оба продукта отличаются высокой питательной ценностью, специфическим вкусом и ароматом, в связи с чем могут включаться в диету выздоравливающих после инфекции. Однако количество этих продуктов в рационе весьма ограничено и они играют роль преимущественно вкусовых веществ. Ограничение какао и шоколада в лечебном питании диктуется высоким содержанием в них щавелевой кислоты (в какао 450 мг%), в силу чего при оксалурическом диатезе они исключаются из рациона. Очень высокое содержание железа в какао и шоколаде не может быть использовано в лечебном питании ввиду значительного содержания в них щавелевой кислоты, связывающей железо. Исключительно высокое содержание калия используется в диетах при заболеваниях, связанных с повышенной потерей калия, или при необходимости увеличения его содержания в рационе (ахлоридные, противовоспалительные и другие диеты).