При заболеваниях, особенно в случае поражения нервной системы, можно встретиться с различными нарушениями памяти. Страдать могут отдельные ее компоненты - запоминание, удержание, воспроизведение. По течению расстройства памяти могут быть прогрессирующими, регрессирующими или стабильными, могут быть кратковременными эпизодами и более или менее длительными состояниями.
Наиболее частое расстройство - гипомнезия, при которой наряду с неудовлетворительным запоминанием больной не может вспомнить некоторых событий прошлого. В таких случаях люди, не полагаясь на свою память, обычно пользуются записными книжками.
Отсутствие воспоминаний - "выпадение памяти" - носит название амнезии. Например, амнезия всегда сопутствует обмороку: больной не помнит, кто оказал ему первую помощь, кем и куда был вначале доставлен и т. п. Только с восстановлением ясного сознания появляется вновь способность запоминать. Иногда амнезия может захватывать некоторый период до (или после) заболевания. Особенно это характерно для ушиба головного мозга, сопровождавшегося выключением сознания. К редким расстройствам относятся случаи, когда из памяти вытесняется только то событие, те факты, которые являются для больного неприятными или сопряжены с сильным душевным волнением. Ни при том, ни при другом варианте потери сознания не бывает. Например, после очередной, но весьма бурной ссоры с мужем у женщины выпали из памяти все годы семейной жизни.
В психиатрической клинике, клинике нервных болезней нередко можно встретиться с довольно пестрой группой расстройств, объединенных под названием парамнезий. Сюда входят обманы памяти, ошибки, перенос событий во времени. Некоторые исследователи причисляют к парамнезиям такие расстройства (памяти и восприятия), когда обычная знакомая обстановка кажется совершенно новой, и наоборот (см. выше).
Наиболее интересное явление - гипермнезия, т. е. усиление памяти, главным образом в форме обостренной репродукции. Уже говорилось о весьма, развитой памяти на числа, имена, о профессиональных видах гипермнезии. Следует подчеркнуть, что у здоровых людей отличная, даже феноменальная память наряду с врожденными свойствами психики объясняется главным образом систематической тренировкой и сочетается с нормально развитым интеллектом и иными психическими функциями.
В литературе имеется большое количество описаний некоторых феноменальных способностей у людей с врожденной недостаточностью интеллекта - олигофренией. Например, Айрленд описал больного-олигофрена, который, не умея ни писать, ни даже правильно говорить, мог, если ему сообщали возраст человека, почти мгновенно подсчитать, сколько тот прожил секунд. Шарко описал своего пациента Иноди, который, не будучи в состоянии запомнить более 7 букв, с 7 лет уже умножал в уме пятизначные числа. В 14 лет Иноди выучился читать. В дальнейшем гипермнезия стала еще более удивительной: по заданию он запоминал до 400 цифр, умножал 24-значные числа и т. п. С врожденным слабоумием в легкой и даже средней степени могут сочетаться другие виды гипермнезии - музыкальная, зрительная и пр. Достаточно убедительного объяснения гипермнезия при умственной недостаточности пока не имеет.
В острой патологии также иногда возможно явление гипермнезии. Например, в одном из европейских городов у больной возник инфекционный психоз с помрачением сознания и бредом, во время которого она говорила на греческом, латинском и еврейском языках. Случай казался необъяснимым до тех пор, пока не выяснили, что больная с детских лет жила в доме пастора, который привык, читая книги, громко произносить тексты. Здесь имело место механическое запечатление, материал которого мог быть воспроизведен лишь при условии патологического состояния головного мозга. Подобные случаи довольно редки и до сих пор не объяснены наукой.