Исследование памяти начинается уже с момента собирания анамнеза: больной неточно помнит имена своих детей, их возраст, даты общеизвестных событий, не может восстановить в памяти, какие лекарства ему сегодня давали, кто приходил его навестить и т. п. Можно задать и специальные вопросы, например предложить больному вспомнить стихотворение, номер телефона, адрес знакомого. Для выяснения запоминания предлагают цифры, числа, тексты, стихи или пользуются специальными таблицами для экспериментально-психологических исследований. В процессе изучения памяти выясняют не только особенности ее ослабления или усиления, но и виды, качества и отдельные ее индивидуальные свойства.
Обратив внимание на те или иные расстройства памяти, врач соответственно несколько изменяет методику обследования. Например, сначала он расспрашивает больного (проявляя при этом терпение!) и лишь по окончании беседы делает запись в историю болезни: возможность ложных воспоминаний, вымыслов, неточность отдельных дат, дозировок применявшихся в прошлом препаратов и т. п. Иногда расстройства памяти, выявленные на разных этапах обследования, укладываются в амнестический синдром, описанный С. С. Корсаковым (невозможность запоминания, провалы в памяти "заполняются" вымыслами и ложными воспоминаниями, распространение амнезии на периоды до и особенно после начала болезни). Корсаковский синдром в истории болезни описывают отдельно, с последующей фиксацией его динамики.
С целью уточнения анамнестических и иных данных, сообщенных больным, у которого имеются те или иные расстройства памяти, врачу необходимо собрать анамнез и со слов родственников.