Кара человечества

Открытие Америки подарило человечеству два знаменитых растения - картофель и табак. По образному и к тому же вполне справедливому выражению И. В. Гете, картофель стал для человечества благословением, а табак - карой. Тем не менее табак до сих пор продолжает свое победное шествие по планете. Как фактор, отрицательно действующий на здоровье человечества, широко распространенное, ныне курение сигарет не менее настораживает, чем употребление алкоголя.

Химический состав табака довольно сложен. В обработанных листьях табака содержится 2-4% никотина, 6-20% углеводов, 4-12% белков, 5-15% органических кислот, 7-12% смол и 0,1-1,5% эфирных масел. Последние придают данному виду табака свойственный только ему запах. Содержание углеводов и белков зависит от сорта табака. В табаках высшего сорта больше углеводов, в более низких сортах больше белков. При горении белков образуются вещества с неприятным запахом и горькие на вкус. Чем больше в табаке белков, тем хуже вкус от его дыма, а следовательно, и качество. Содержающийся в табаке никотин является одним из сильнодействующих растительных ядов. Широко известная реклама гласит, что семь капель никотина убивает лошадь.

Курение представляет собой тление табака и бумаги при температуре 300° C. Образующийся при тлении дым является смесью более 500 газообразных, жидких и твердых компонентов. Кроме никотина он содержит оксид углерода, цианистый водород, аммиак, пиридин, метанол, разные полициклические углеводороды, вырывающие рак, радиоактивные вещества и т. п. Среди этих компонентов нет полезных для организма. Ядовитость табачного дыма в основном все же зависит от содержания никотина, другие вещества менее существенны.

Смертельной для человека дозой никотина является 1 мг на 1 кг веса, т. е. 50-75 мг. С дымом в организм попадает приблизительно 1/25 содержащегося в табаке никотина. Это означает, что выкуривая в день 20-25 сигарет человек получает опасную для жизни дозу никотина. То, что в действительности смерть не наступает, зависит от нескольких обстоятельств. Во-первых, часть никотина обезвреживает содержащийся в самом табачном дыме формальдегид. Во-вторых, никотин попадает в организм не сразу, а небольшими дозами. В-третьих, никотин выделяется из организма через почки, легкие, слюнные и потовые железы относительно быстро, в течение 2-3 дней. Следует подчеркнуть, что вредное действие курения обусловлено не накапливанием никотина в организме, а повторяющимися изо дня в день воздействием новых доз яда органы и системы органов.

Табак продается во всех странах мира. Табачные изделия легко доступны и в большинстве случаев недороги, ароматный запах сигарет соблазнителен и упаковка заманчива. Дарить табачные изделия, пепельницы, портсигары, зажигалки и т. п. стало довольно распространенной традицией. Предложение сигареты и совместное курение сближает людей. Тенденция к уменьшению курения наблюдается только в Северной Америке и Европе. За два года в США тратят на покупку сигарет столько же долларов, во сколько обошлась реализация программы освоения Луны. За это же время окурки и пустые коробки от сигарет составляют 1,2 миллиона тонн мусора, перевозка и утилизация которого также требует долларов. И в СССР на курение расходуются значительные средства: в 1960 году потребление табачных изделий на человека составило 6 рублей 90 копеек, в 1970 году 11 рублей 50 копеек.

В девятой пятилетке (1971-1975) годовое производство сигарет и папирос увеличилось с 334 миллиардов до 369 миллиардов штук, производство трубочного табака с 670 тонн до 1270 тонн. Если в 1971 году населению было продано 382 миллиарда сигарет и папирос, т. е. 1558 штук на человека, то в 1975 году эти цифры были соответственно 417 миллиардов и 1638 штук. Увеличение продажи табачных изделий превысило в 1,2 раза прирост населения в упомянутой пятилетке.

В СССР курит в среднем 56% рабочих и 30% колхозников, в Эстонской ССР соответственно 69% и 62%. Курят в основном молодежь и люди среднего возраста, среди старших возрастов процент курящих уменьшается. Причиной этого являются болезни, в том числе недомогания, обусловленные курением, заставляющие отказаться от табака. Совсем не смешно поэтому звучит анекдот:

- Почему мало курильщиков среди людей преклонного возраста?

- Потому, что они умирают раньше!

Почему начинают курить? Работники Центрального научно-исследовательского института санитарного просвещения Министерства здравоохранения СССР задали этот вопрос в 1967-1970 годах 3228 лицам в разных республиках. Из ответов выяснилось, что 26,8% мужчин и 28,5% женщин стали курить из желания подражать другим, соответственно 23,2% и 25,0% из любопытства, 17,8% и 18,7% в шутку, 16,7% и 6,5% по примеру взрослых, 3,7% и 15,6% с целью похудеть и 3,5% женщин под влиянием одиночества или личной драмы.

Количество курящих женщин в последнее время постоянно увеличивается. На это ссылаются как на сопутствующее эмансипации явление. И действительно, социологические исследования показывают, что чем женщина независимей и самоуверенней, тем быстрее она приобщается к курению: среди студенток курящих в три раза больше, чем среди работниц. В разных союзных республиках картина также неодинакова. А в Закавказских республиках курит почти 80% мужчин, но только 6% женщин. Здесь явное влияние оказывают национальные традиции, перед которыми бессильна даже мода. Из женщин коренного населения Бурятской АССР курит 80%.

Ученый института профилактической и социальной медицины Цюрихского университета К. Бинер писал в 1968 году: "Если 100 лет назад возникла тревожная тема "курение и женщины", и 50 лет назад "курение и молодежь", то сейчас на повестке дня "курение и дети". И у нас курить начинают рано. Данные анкетных опросов указывают, что 30% мужчин и 5% женщин впервые пытались курить уже до 10 лет! До 18 лет, т. е. до совершеннолетия, научаются получать удовольствие от курения более 34% мальчиков и 26% девочек, исправно пополняющих ряды курильщиков. В США количество курящих увеличивается ежедневно на 300 юношей и девушек. В настоящее время там курит равное количество мальчиков и девочек.

В мальчишеском возрасте поводом к началу курения, помимо примера папы, мамы, учителя, героя фильма и др., служит также дух протеста, желание делать то, что запрещено детям и юношам, но дозволено взрослым.

В обычае курения таится что-то заманчиво романтическое. По крайней мере до тех пор, пока общество целиком и полностью не осудит курение. Дымящая между пальцев сигарета словно свидетельствует о возмужании юноши, о том, что он становится самостоятельным. У девушек часто поводом служит инстинктивное кокетство. Некоторые педиатры утверждают, что курение не что иное, как удовлетворение сосательного инстинкта. Курящий как бы остановился в развитии, не преодолел свойственного грудному ребенку рефлекса!

Каковы бы ни были поводы для выкуривания первой сигареты, вскоре для многих курение становится привычкой. Большинство курящих объясняют пристрастие к курению одновременным действием трех факторов: курение вызывает чувство наслаждения, успокаивает (снижает нервное напряжение) и придает бодрости (увеличивает работоспособность). Следовательно, "секрет" распространения курения скрывается в кратковременном стимулирующем и наркотическом действии на организм содержащихся в табачном дыме веществ, прежде всего никотина.

Никотин имеет несколько признаков, свойственных наркотическим веществам. Курящему постоянно требуется все новые и новые дозы никотина для достижения кратковременного субъективного благоденствия, поскольку курение является легко достижимым и не слишком дорогим "удовольствием", и по сей день к тому же акцептованным (или даже поддерживаемым!) обществом, то человек быстро попадает в зависимость от табака - он становится курильщиком. При систематическом курении повышается выносливость к никотину, что влечет за собой увеличение количества выкуриваемых за день сигарет. Однако выносливость к никотину увеличивается только до определенной грани. Таковой является одна, полторы или две пачки сигарет в день. А далее и вполне привыкший к табаку курильщик может в конце концов отравиться.

О наркотическом действии никотина говорит и появление психических и физических недомоганий, если привыкший к курению организм не получает очередной дозы никотина. Человек становится нервным, нетерпеливым, угрюмым и подавленным, его умственная и физическая трудоспособность уменьшается, Иногда появляются бессонница и моторное беспокойство (человек не может спокойно посидеть на месте). К нервно-психическим расстройствам прибавляются головная боль, шум в ушах, легкое головокружение, сильное потение, неприятное ощущение в области сердца, ощущение жжения и щекотки в горле, запор, а иногда и понос. После отказа от продолжавшегося длительное время курения замедляется сердечная деятельность, имеют место нарушения ритма (сердце пропускает удары), снижается кровяное давление. По силе недомогания, возникающего при отказе от никотина, этот яд среди наркотических веществ занимает отнюдь не последнее место. Перечисленные расстройства вызывают, естественно, плохое самочувствие, сопровождающееся к тому же непреодолимой тягой к курению. Первая же сигарета ликвидирует все неприятности и вызывает чувство удовлетворенности.

Сопровождающее обычно употребление наркотических веществ опьянение не характерно для никотина. Курение не вызывает опьянения в обычном смысле этого слова. Не вызывает длительное курение и серьезных психических расстройств, как многие другие наркотики. Человечеству еще повезло хоть в этом!