Тот же опыт раскрывает нам другую сторону в механизме мозговой работы. Каждый раз, когда мы вызываем сочетательный рефлекс, хотя бы на тот же звук, мы имеем первоначально не совсем стойкий, но и не ограниченный характером раздражения рефлекс, ибо оказывается, что воспитанный на данный звук рефлекс может вызываться любыми вообще звуками, а иногда и другого рода раздражениями. Это показывает, что возбуждение, возникшее в данном пункте корковой слуховой области, в которой, как показали исследования моей лаборатории, имеется определенная тоновая скала, быстро распространяется на всю слуховую область. Однако, это наблюдается недолго. При повторном вызывании сочетательного рефлекса на звук поле вызывающих его раздражений все более и более суживается, и в конце концов рефлекс может быть вызываем только одним тем раздражением, которым он вызывался первоначально. Мы говорим тогда, что рефлекс дифференцировался. Это значит, что возбуждение, ранее распространявшееся по всей слуховой области коры, вновь концентрируется до того исходного пункта, который подучил первоначальное возбуждение в этой области.
Итак, первоначальная генерализация или распространение (иррадиация) и последующая концентрация являются основными проявлениями в деятельности коры и не только слуховой области, но и всех других, ибо одинаково то же явление наблюдается и при воспитании сочетательного рефлекса на свет и кожные раздражения.
Когда мы отдифференцировали сочетательный рефлекс на один из раздражителей, т. е. сделали его как бы специфичным для данного раздражителя, ибо ни на один другой раздражитель мы рефлекса уже не получаем, мы ложем тем же приемом совмещения нерефлексогенного раздражителя с рефлексогенным, в данном случае электрическим током отдифференцировать сочетательный рефлекс и на какой либо другой раздражитель. Например, получив дифференцированный рефлекс на звук "до", мы можем затем в той же серии опытов получить такой же дифференцированный рефлекс и на звук "sol", и в таком случае мы будем иметь два различных по характеру раздражителя, которые будут объединены одним общим для них рефлексом. То же может быть и с тремя и более различными раздражителями, и в этом случае на каждый раздражитель, в отдельности взятый, мы получим один и тот же сочетательный рефлекс. Все эти различные раздражители, таким образом, будут объединены одной и той же ответ ной реакцией, одним и тем же сочетательным рефлексом. Этот процесс, подробно изучаемый мною в лаборатории, я навиваю "избирательным обобщением", ибо из целого ряда раздражителей производится ответная реакция лишь на несколько избранных раздражителей, которые обобщаются или объединяются между собой одной и той же реакцией, вызывая один и тот же сочетательный рефлекс.
Дифференциация или расчленение есть уже начало анализа. Специальные опыты над сочетательными рефлексами показывают, что наш корковый механизм способен к разложению или анализу сложных раздражителей. Возьмем составной раздражитель звуковой и световой, как это делалось в моей лаборатории. Воспитывая на этот составной раздражитель обычным нашим методом сочетательный рефлекс, т. е. совмещая этот раздражитель с электрическим током, мы убеждаемся через некоторое время в том, что сочетательный рефлекс получается как на целый составной раздражитель, так и на отдельные составные его части, т. е. отдельно на звук, входивший в составной раздражитель, и на свет, входивший в тот же раздражитель. При этом оказывается, что как сила рефлекса, так и его прочность неодинаковы. На звук, даваемый ранее вместе со светом, сочетательный рефлекс получался всегда и более сильный, и более прочный, т. е. менее склонный к угасанию при его возобновлении без подкрепления током, нежели сочетательный рефлекс на свет, входивший в тот же составной раздражитель. Ясно таких образом, что мозговая кора анализирует составные части сложного раздражителя, давая на них неодинаковый сочетательный рефлекс как по силе, так и по прочности.