Состояние повышенной возбудимости может быть локализовано не только в синусе, но находится в любом месте автономного аппарата сердца. В любом отделе проводящей системы может зародиться сократительный импульс и дать повод к систоле всего сердца или отдельных его участков. Сократительные импульсы не синусального происхождения носят название гетеротропного импульса в отличие от разобранных выше номотропных импульсов.
Подобно номотропным импульсам гетеротропные могут также встречаться или спорадически, вызывая появление отдельных вклинивающихся в нормальный сердечный ритм экстрасистол, или сердце периодически или постоянно может сокращаться исключительно под управлением гетеротропных возбуждений.
Спорадические или даже периодически правильно повторяющиеся экстрасистолы гетеротроппого происхождения, как и синусальные экстрасистолы, не представляют обычно самостоятельного клинического симптомокомплекса, являясь лишь частью клинической картины какого-либо сердечного страдания. Случаи, где сердечным ритмом управляет исключительно гетеротропный импульс, наоборот, представляют строго очерченную самостоятельную клиническую форму. Таких форм flBe:tachicardia paroxismalis и arythmia perpetua. По аналогии со стойкими нарушениями ритма синусального происхождения их можно рассматривать как периодические нарушения ритма гетеротропного происхождения.