Необходимость в проверке акта восприятия у здорового человека может возникнуть, например, при прохождении медицинской комиссии с целью профотбора. В этих случаях выясняют степень отклонения в функции того или иного органа чувств от норм. Для исследований используют шепотную речь, специальные таблицы с рядами букв и знаков (Крюкова, Головина, цветные Рабкина и др.), эстезиометры и др.
В неврологической и иных клиниках, когда налицо те или иные нарушения акта восприятия, применяют сложные приборы, позволяющие выявить даже незначительные отклонения зрения, слуха, обоняния, различных видов чувствительности (криоскоп, периметр, скиоскоп; пробы Вебера, Ринне, Швабаха и пр.).
В психологии восприятие исследуют преимущественно при помощи таблиц и рисунков. Например, человеку предлагают дать характеристику чувств людей, лица которых схематически изображены на рисунках. Применимы таблицы с изображением предметов, с их силуэтами, наложенными один на другой: исследуемый должен узнать предмет, сказать, сколько он видит предметов, как они взаиморасполагаются и др. Можно использовать рисунки-схемы со зрительными иллюзиями, рисунки типа "фигура и фон", загадочные картинки и т. п.
И все-таки основное значение имеют не инструментальное или тестовое исследование, а беседа с больным, собирание жалоб и анамнеза, подробный расспрос о его ощущениях, восприятиях и представлениях. От врача требуется умение незаметно подвести больного к рассказу о тех или иных расстройствах, направить его речь с тем, чтобы он сам сообщил об имеющихся у него отклонениях в сфере восприятия. Ни в коей мере не будет способствовать выяснению истинного характера нарушений такая методика расспроса, когда больному остается лишь отвечать "да" или "нет". Суггестивный компонент особенно вреден в беседе с детьми и подростками.
Если больной не склонен рассказывать о своих ощущениях или, наоборот, пытается скрыть их (диссимулировать), то на первое место должен быть поставлен метод наблюдения за его поведением, мимикой, поступками во время обследования и в отсутствие врача. Желательно в таких случаях побеседовать с родственниками, сотрудниками по работе, иногда с соседями по койке в палате, т. е. применить "метод обобщения независимых характеристик". Реже в руки врача может попасть письмо, записка больного или рисунок, по которым можно будет судить об имеющихся нарушениях восприятия. Во всех случаях, подозрительных на серьезную патологию восприятия (галлюцинации, дереализация, деперсонализация, иллюзии и др.), за больным устанавливают постоянное тщательное наблюдение. Результаты его заносят в специальный журнал. Если имеются основания предполагать симуляцию расстройств акта восприятия, то следует использовать богатый арсенал специальных тестов и приемов исследования.