Показанием для диагностической лапаротомии органов таза и нижнего этажа брюшной полости является патология развития пола (дисгенезия и агенезия яичек, абдоминальная форма крипторхизма). При синдроме дисгенезии яичек (ложный мужской гермафродитизм) диагностическая лапаротомия и ревизия гонад необходимы, чтобы правильно решить вопрос о выборе пола и направленности хирургической коррекции. Одновременно в случае выявления гонад производится их удаление, так как они обычно анатомически не полноценны, не способны к сперматогенезу и часто перерождаются в опухоль. В случае брюшного крипторхизма диагностическая лапаротомия позволяет решить судьбу яичка и возможность его выведения из брюшной полости путем низведения в мошонку, на переднюю брюшную стенку или необходимость его удаления.
Диагностическая лапаротомия выполняется поперечным надлобковым разрезом или производится нижняя срединная лапаротомия. После вскрытия брюшной полости приступают к ее ревизии по строгому плану, чтобы избежать случайного просмотра аномалий половой системы. Ревизию начинают с обнаружения и осмотра гонад в местах возможного их расположения. Мужские дисгенетичные половые железы чаще всего располагаются у входа в таз. При задержке миграции яичек они могут лежать у нижнего полюса почек, у входа в паховый канал или проникать в его глубокое отверстие. В последнем случае они легко вывихиваются в брюшную полость потягиванием за сосудистую ножку. Иногда в глубокое отверстие проникает только семявыносящий проток, закрывая вход в паховый канал для яичка (синдром "петли" семявыносящего протока). При ревизии брюшной полости важно обращать также внимание на наличие соединительно-тканных гонадальных тяжей в области неразвившихся гонад, так как в них нередко обнаруживаются опухолевые элементы. Обычно такие тяжи (стреки) подлежат удалению из-за опасности опухолевого перерождения.
Следует также иметь в виду возможность гонадальной двуполости в случае истинного гермафродитизма. При такой патологии во время ревизии могут быть выявлены следующие варианты: 1) наличие в одной и той же гонаде тестикулярной и овариальной зон (так называемый овотестис); 2) формирование с одной стороны мужской половой железы, а с другой - женской; 3) наличие с одной стороны мужской половой железы и образование на другой стороне гонадального тяжа (стрека).
В сомнительных случаях для решения вопроса о судьбе половой железы (выведение ее из брюшной полости или удаление) диагностическая лапаротомия заканчивается экспресс-биопсией, что особенно необходимо при подозрении на опухолевое перерождение. Нередко диагностическая лапаротомия перерастает в основное оперативное вмешательство или в один из его этапов. Значительно реже лапаротомия заменяется диагностической лапароскопией, которая выполняется по общепринятой методике для ревизии органов таза и нижнего этажа брюшной полости.