Жане относит это заболевание так же, как и истерию страха, к «психастении», а в медицинских учебниках оно описывается обыкновенно в связи с неврастенией. Но это самостоятельный невроз (как это выяснилось за последние пятьдесят лет), который, правда, иногда может осложняться неврастеническими или истерическими симптомами. Диагностический признак этого невроза заключается в той его особенности, что различные психические процессы сопровождаются чувством особого принуждения, чувством навязчивости, будто какая то внешняя сила, против которой больной бессилен, принуждает его к чему то, навязывает ему нечто против его воли; нормальная способность задерживать течение психических процессов, сообразуясь с потребностями данного момента, при этом также утрачивается больными.