1833 19 октября родился в г. Осер (департамент Йонна).
1843 окончил начальную школу и поступил в коллеж г. Осер (ныне коллеж им. Поля Бера).
1852 переехал в Париж и стал студентом коллежа Сен-Бербе. Подготовился и поступил в Политехническую школу Парижа.
1853 - 1854 перешел на юридический факультет Парижского университета.
1857 защитил лиценциат (первая ученая степень во Франции) на тему "Брачные договоры во Франции" и получил звание адвоката. По рекомендации врачей отдыхал в Алжире, занимался сбором зоологических и ботанических коллекций.
1857 - 1858 работал секретарем у видного адвоката в Осере. После разрыва с отцом уехал в Париж, где поступил на медицинский факультет Сорбонны.
1860 познакомился с видными биологами Франции - Пьером Гра-тиоле и Анри Мильн-Эдвардсом. Учась в Сорбонне, работал "на общественных началах" в Парижском музее естественной истории. Встретился с Клодом Бернаром. Сдал экзамен на степень лиценциата естественных наук.
1863 осень защитил диссертацию на тему "О пересадке тканей у животных" и получил степень доктора медицинских наук.
1863 - 1866 работал препаратором в лаборатории Клода Бернара в Коллеж де Франс.
1865 выход в свет "Определителя позвоночных животных департамента Йонна", над которым начал работать еще в 1857 г. Женитьба на Жозефине Клейтон.
1866 защитил диссертацию на тему "О жизнеспособности животных тканей" и получил звание доктора естественной истории.
1866 - 1869 публикация двух экспериментальных работ по движению мимозы.
1867 - 1868 переехал в Бордо, где после кончины П. Флуранса возглавил кафедру сравнительной физиологии животных на факультете естественных наук.
1868 весна, возвратился в Париж и читал общий курс физиологии в Сорбонне.
1869 весна, начало экспериментальных исследований по барофизиологии.
1869 13 декабря лекция "О влиянии барометрического давления на живые существа" в Парижской обсерватории - итог первых результатов исследований.
1870 17 марта вступил в должность заведующего кафедрой физиологии в Сорбонне, которую ему уступил Клод Бернар.
1870 издание в Париже "Лекций по сравнительной физиологии дыхания", активное участие в организации обороны северного района Франции; префект национальной обороны департамента Нор. Член муниципального совета г. Осер.
1873 17 и 26 февраля сделал сообщения в Институте Франции о токсических свойствах кислорода ("эффект Поля Бера").
1873 - 1875 был правительственным консультантом по обеспечению и организации полета аэростата "Зенит".
1875 15 апреля гибель аэростата "Зенит".
1875 получил большой приз Сорбонны за исследования в области барофизиологии.
1878 издание "Барометрического давления" в Париже. Стал лауреатом главного приза Эдинбургского университета за исследования в области терапии.
1878 избрание председателем Биологического общества Франции.
1879 подготовил Проект о женском среднем образовании во Франции.
1881 избрание членом Института Франции. Выход в свет полемической книги "Мораль иезуитов", где выступал за отделение школы от религии.
1881 14 ноября вошел в правительство Гамботты.
1882 20 января стал министром народного образования Франции.
1886, 7 февраля выступил с речью по случаю открытия памятника Клоду Бернару в Коллеж де Франс.