ЧТО ТАКОЕ РЕВМАТИЗМ?

Ревматизм известен очень давно. Еще в древнегреческой литературе (Гиппократ) упоминается о нем.

Название «ревматизм» происходит от греческого слова «ревма», что означает «течение», «истечение». Заболевание названо так потому, что древние ученые представляли болезнь следствием воздействия на организм плохой, отравленной ядами крови, текущей по сосудам.

Очень долго ревматизм оставался плохо изученным. Часто его смешивали с другими заболеваниями. Всякие боли в ногах, различные изменения в суставах считались признаками ревматизма. Даже теперь в народе иногда называют ревматизмом заболевания, не имеющие к нему никакого отношения.

Изучение различных болезней показало, что боли в ногах не всегда ревматического происхождения и могут быть вызваны поражением мышечной системы или нервов. В одних случаях они бывают кратковременными и исчезают вместе с вызывающим их основным заболеванием (грипп, тифы и т. д.), в других — тянутся годами, приводя к изменениям формы суставов; болезнь сковывает человека, и он постепенно теряет способность свободно передвигаться, брать руками предметы, по никогда не поражается сердце.

При ревматизме изменения в суставах носят кратковременный, летучий характер, сопровождаются резкими болями. Суставы поражаются поочередно — болезнь как бы перебирает их. Изменения держатся 2—3 дня и проходят бесследно. Но при этом наряду с суставами непременно поражается сердце и сосуды.

В тридцатых годах прошлого столетия профессор Московского университета И. Г. Сокольский в лекциях для студентов впервые сказал, что ревматизмом необходимо называть только такое заболевание, которое сопровождается поражением суставов, носящим летучий характер, без стойких изменений их формы, но с обязательным поражением сердца.

Высказывание Сокольского было скоро забыто, и только спустя 50 лет, после многочисленных наблюдений и исследований как русских, так и зарубежных ученых, утвердился более правильный взгляд на это заболевание. Теперь поражение сердца при ревматизме рассматривается не как его осложнение, а как основной признак болезни. Все остальные заболевания, сопровождающиеся поражением суставов, но не дающие изменений со стороны сердца и сосудов, признаны неревматическими. Они могут быть вызваны туберкулезом, заражением крови, гриппом и т. д. Установлено также, что в половине случаев, особенно у детей, суставы не поражаются, болей или каких-либо заметных изменений в них может не быть.

Итак, ревматизм — не болезнь суставов, как думали раньше, а общее заболевание, при котором поражается весь организм, но преимущественно сердце и сосуды.

Кто же заболевает ревматизмом?

До сего времени очень многие считают, что ревматизмом болеют главным образом взрослые, его называют даже «болезнью стариков». А между тем у детей и подростков (10—14 лет) эта болезнь встречается значительно чаще, чем у взрослых, у которых она является только продолжением заболевания, начавшегося в детстве. И чем младше ребенок, тем тяжелее течение болезни. Только у ребят грудного возраста ревматизм почти не встречается.

Причина, вызывающая ревматизм, до сих пор не известна. Большинство ученых утверждает, что ревматизм — инфекционное заболевание, вызываемое микроорганизмом. Одни таким микробом считают стрептококк, другие — вирус (очень мелкие микроорганизмы, видимые только в электронный микроскоп). Но и те и эти говорят, что проникновения возбудителя в организм недостаточно для вспышки болезни, необходим еще ряд моментов, снижающих защитные силы организма и способствующих развитию болезни. Такими неблагоприятными моментами являются неправильное питание, недостаточная по количеству, однообразная или бедная витаминами пища, плохие бытовые условия (сырая, подвальная, темная, тесная квартира), плохая одежда, способствующая охлаждению ребенка, частые болезни у детей и т. д.

Ревматизмом могут болеть несколько членов одной и той же семьи. Были попытки объяснить это наследственным предрасположением к заболеванию. Но, по-видимому, дело тут в одинаковых условиях жизни.

Некоторые ученые придают большое значение «простуде», считая ее причиной болезни. Очень часто ведь ревматизм впервые проявляется тотчас же вслед за ангиной, катаром верхних дыхательных путей. Охлаждение, несомненно, способствует возникновению ревматизма, но не может явиться причиной, вызывающей заболевание. Перенесенные заболевания, и особенно повторные ангины, ослабляют организм, создают состояние повышенной чувствительности. В таких условиях микроб ревматизма находит хорошую почву для своего развития.

Помню, меня пригласили к десятилетнему мальчику. Он жаловался на сильную боль в коленном суставе, который резко покраснел и припух. Температура была высокой (38,5°). Через несколько дней стал болеть локтевой сустав. Появились боли в других суставах. Словом, обнаружилась явная картина ревматизма. Чем же он был вызван? Почему слег в постель этот на вид здоровый мальчик? Оказалось, что в последние два года ребенок довольно часто болел ангинами, но на это не обращали внимания. Вот и теперь он после ангины без разрешения врача пошел в школу, а через две недели снова оказался в постели, теперь с тяжелой формой ревматизма.

Таким образом, причиной ревматизма является микроб, но способствует его развитию целый ряд факторов, которые снижают сопротивляемость организма.