1. Из истории вопроса

В борьбе за материалистическое понимание отражения объективной реальности мозгом человека философам, физиологам и психологам пришлось встретиться с представителями двух ошибочных направлений.

Создатель теории "специфической энергии органов чувств" . Мюллер (1801-1858) брал за основу то положение, что образ, полученный в ощущении, его свойства, зависят не от характера внешнего раздражителя, а от специфических особенностей соответствующего органа чувств. Особенности эти выступают в качестве "специфической энергии", которой будто бы обладают органы слуха, зрения, обоняния и др. Следовательно, содержание ощущений связано лишь с состоянием самих воспринимающих аппаратов, зависит от самого субъекта, но не от объекта. Ощущение, по И. Мюллеру, не более, чем "передача в сознание качеств и свойств нервной системы" того или иного рецептора и его центростремительных путей.

Взгляды Мюллера были поддержаны и развиты его учеником Г. Гельмгольцем (1821-1894), создавшим в свою очередь теорию "периферических рецепторных раздражений", сводившую ощущения к "условным знакам". Эти символы не имеют, по мнению Гельмгольца, никакой "аналогии с вещами, которые они представляют". Полагая, что в ощущениях нет ничего достоверного, Гельмгольц уверял, что они в дальнейшем подвергаются "окончательной обработке со стороны нашего духа". Заключительный вывод делается на основе "бессознательных умозаключений", характер которых ставится в зависимость "от прирожденной формы мышления, его законов", не связанных с человеческим опытом, практикой.

Основу второго направления - гештальтпсихологии - составляет идеалистическое представление "о целостности всех психических актов" - восприятия, памяти, мышления и др. Gestalt по-немецки означает "образ", "структура". В соответствии со взглядами Ветгеймера, Каффки и Келера, возникающие в момент восприятия в сознании человека образы представляют собой следствие "целеустремленной" спонтанной психической деятельности. Это качественное ее своеобразие зависит от пресловутого "гештальта" - целостной структуры поведения, возникновение которой объясняется особой "целенаправляющей" силой. Появившееся "целеустремление" приводит к образованию и целостной структуры. Поэтому рождающиеся образы не являются отражением реальности. Это - продукты спонтанной деятельности мозга. При этом надо отметить, что понятие "структура" у гештальтпсихологов не имеет ничего общего с пониманием структуры марксистской философией: как единства элементов, их связей и целого.

Один из выводов гештальтпсихологии состоит в том, что разницы в восприятии, интеллекте человека и животных почти не существует. Различия существуют, но лишь в степени сложности поведения.

И. П. Павлов считал себя "в постоянной войне" с Келером и утверждал, основываясь на своих фундаментальных исследованиях, что не гештальт рождает ассоциацию, временную связь, а временная связь, возникающая вследствие контакта реального объекта и нервной системы человека, создает сложный образ.

Оба теоретических направления - Мюллера-Гельмгольца и гештальтистов, - подвергнутые некоторым изменениям в ходу и до сего времени у некоторой части идеалистически настроенных буржуазных психологов.