Диктатура лимфоцита

Стволовая клетка - что это такое?

Кровь человека и всех других млекопитающих представляет собой раствор белков, в котором плавают клетки трех главных групп - эритроциты, лейкоциты и тромбоциты. Первые - красного цвета (в переводе на русский язык "эритроцит" и означает "красная клетка") - переносят кислород. Лейкоцит - "белая клетка" - захватывает и разрушает проникшие в кровь чужеродные частицы, в том числе и микробы. Тромбоцит - клетка тромба, кровяного сгустка, возникающего при порезе или ссадине, благодаря ему кровь в ране свертывается, кровотечение прекращается. Все эти клетки вырабатываются в костном мозге. Они возникают за счет размножения клеток-предшественников, как бы из "семян". Из одного такого семечка рождаются тысячи эритроцитов, лейкоцитов и тромбоцитов.

Сколько же таких предшественников-семян? И свои ли семена у каждого сорта клеток, как казалось многим? Или для всех клеток существует единый общий предшественник, как утверждал в начале столетия русский гистолог Александр Александрович Максимов? На эти вопросы не было ответа до 1961 года, пока канадские исследователи Тилл и Джеффри Мак Кулах не разработали методику, с помощью которой можно стало считать эти "семена" и видеть, из какого именно и какие клетки развиваются, или, выражаясь точно, по какому пути идет дифференцировка - эритроидному (развитие эритроцитов), миелоидному (развитие лейкоцитов) или мегакариоцитарному (развитие тромбоцитов).

Чтобы подсчитать количество "семян" и увидеть, что из них возникает, клетки костного мозга надо ввести в вену мыши, получившей смертельную дозу облучения. В ее селезенке вырастают видимые невооруженным глазом колонии кровяных клеток. Сколько "семян" - столько колоний. Примерно 60 процентов колоний эритроидные, 30 - миелоидные и 5 - мегакариоцитарные. Остальные 5 процентов трудноразличимы. И вот что замечательно: можно взять, к примеру, эритроидную колонию, то есть "семена", из которых вырастают эритроциты, ввести в вену другой облученной мыши, и вновь вырастут все три типа колоний и в той же пропорции - по формуле 60:30:5. А это значит, что из одного предшественника может вырасти любой тип клеток крови. Прав Максимов: для всех типов клеток крови существует единая исходная клетка. Ее единодушно стали называть кроветворной стволовой клеткой. Все ветви кроветворения идут из этого ствола. Все из нее.

Но кто ей подсказывает, во что превращаться, по какому пути развития пойти? Всегда ли по формуле 60:30:5 или в зависимости от нужд организма по какой-то другой? Кто определяет судьбу стволовой клетки? И если определение будет неправильным, не разовьется ли малокровие или белокровие (рак крови?).

Стволовая клетка - что это такое?