Пчелиный воск

Воск — второй по значению продукт пчеловодства. Он вырабатывается восковыми железами рабочих пчел, расположенными попарно на четырех сегментах в нижней части брюшка, и выделяется через мельчайшие отверстия восковых зеркалец наружу, где затвердевает в виде прозрачных белых пластинок пятиугольной формы. Наибольшего развития восковые железы достигают у молодых пчел в возрасте 12 — 18 дней. У лётных пчел восковые железы постепенно атрофируются и перестают функционировать. Молодые пчелы хорошо выделяют воск только при обильном питании свежим медом и пыльцой. Установлено, что для выделения 1 кг воска пчелы расходуют около 3,6 кг меда. Если в семье пропала матка, то пчелы прекращают вьщелять воск и строить соты. Такое же явление наблюдается и в семье, готовящейся к роению, т.е. восковыделение связано с физиологическим состоянием пчел и пчелиной семьи в целом. Максимальное количество воска, которое может выработать пчелиная семья за сезон, равно примерно 7 кг. Пчелы используют воск только для строительства сотов. Во время такого строительства пчела снимает восковые пластинки с зеркалец, разминает верхними челюстями и смешивает с секретом слюнных желез. На восьми восковых зеркальцах пчелы сразу выделяется около 1,5 мг воска. На постройку одного сота они расходуют примерно 140 г воска. Свежеотстроенные соты имеют белый цвет с несколько кремоватым оттенком и содержат почти 100% воска. В более старых желтьгх сотах содержится около 75% воска, а в коричневых - до 60%. Цвет воска зависит от примеси в нем прополисной смолы, в состав которой входит красящее вещество хризин, имеющее желтый цвет и запах прополиса, примеси пыльцы растений, а также от способа его переработки.