Гнездо пчелиной семьи

В естественных условиях медоносные пчелы живут в дуплах деревьев, расщелинах скал и других местах, имеющих внешнюю защиту гнезда. Пчелиное гнездо состоит из нескольких вертикально расположенных на расстоянии 12 мм друг от друга восковых сотов. Характерной особенностью медоносных пчел, в отличие от муравьев, шмелей, ос, шершней, является и то, что они строят вертикальные соты со средостением и двумя рядами ячеек, расположенных горизонтально. У медоносных пчел одни и те же ячейки пригодны и для вывода расплода, и для складывания меда и перги. Размеры гнезда в дуплах деревьев зависят от объема дупла и возраста сотов.

В ульях, изготовленных человеком, пчелы строят соты в деревянных рамках таких размеров, которые предложит пчеловод. В наших стандартных ульях размер гнездовой рамки может быть 435×300 мм или 435×230 мм. Гнездовые рамки служат для выращивания расплода, а также для складирования и хранения меда и перги. Сверху гнездовых рамок в начале медосбора ставят так называемые магазинные надставки для складывания пчелами только меда. Это создает большое удобство для пчеловода во время отбора и откачки меда. Количество гнездовых рамок в улье зависит от его конструкции, массы пчел и плодовитости маток. Для того чтобы вырастить и разместить семью пчел, равную летом 5 - 6 кг, требуется иметь в улье около 20 - 30 рамок. Поэтому на современных промышленных пасеках применяют ульи большого объема: многокорпусные - на уменьшенную рамку и двухкорпусные - на стандартную рамку.

В процессе эволюции у медоносных пчел выработалась довольно совершенная система защиты своего гнезда от врагов. Пчелы-сторожа постоянно несут вахту у летка и строго следят, чтобы в улей не проникли непрошеные гости. Они могут по запаху и поведению отличить своих сестер от членов других семей, а тем более приближающихся врагов. Особенно раздражает пчел запах пота человека и животных, а также быстрое их движение около улья или по пасеке. Пчелы-сторожа способны отличать своих сестер от чужих по издаваемому подлетающими особями звуку и защищать свое гнездо самостоятельно или с помощью взрослых членов семьи. Возбужденные пчелы подают сигнал тревоги посредством выделения пахучих веществ железами, расположенными у основания жала. При появлении опасности они поднимают вверх брюшко, выпячивают жало и усиленно машут крылышками. Выделяемые при этом феромоны и являются тревожным сигналом для других пчел. Удар по улью также вызывает раздражение пчел. Они тут же вылетают из улья и нападают на возмутителя спокойствия.

Микроклимат в гнезде пчелиной семьи. Для нормальной жизнедеятельности пчелиной семьи рабочие пчелы постоянно поддерживают на определенном уровне температуру, влажность и газовый состав воздуха внутри улья. Уровень этих показателей изменяется в различные периоды жизненного цикла семьи. Наиболее устойчива температура в расплодной части гнезда. Личинки и куколки могут развиваться при температуре от 30 до 37°С, но оптимальные условия создаются при 34—35°С. Значительные изменения температуры воздуха гнезда семьи приводят к нежелательным последствиям.

Температура воздуха в центре гнезда пчелиной семьи зимой, когда нет расплода, не опускается ниже 24 — 28°С. Это так называемый тепловой центр гнезда. От этого центра к периферии температура постепенно понижается и по краям рамок и на дне улья может быть равной температуре внешнего воздуха.

Температура тела пчелы колеблется от 13 до 44°С в зависимости от температуры внешней среды. В спокойном состоянии температура тела пчелы выше температуры окружающего воздуха на 03 - 1°. При сборе нектара и пыльцы температура тела пчелы поднимается до 35 - 38°С, превышая иногда температуру окружающего воздуха на 10 - 20°С.

При понижении температуры тела до 15°С пчела прекращает летать, при 13°С она теряет способность к быстрым передвижениям, а при 8°С - застывает. Если температура тела застывшей пчелы не опускалась ниже -2°С в течение двух дней, то она при обогреве оживает.

Рабочие пчелы могут повышать температуру своего тела в определенных пределах в результате деятельности грудных мышц. Однако их энергетический запас - мед - быстро расходуется. Поэтому при понижении температуры осенью пчелы все теснее сближаются к центру гнезда и образуют плотный клуб. Тепловые потери клуба пчел резко снижаются, и запасы меда для образования тепла в гнезде расходуются более экономно. Чем больше чиcленность рабочих пчел в семье, тем меньше меда pacxoдуется на поддержание нужной гемпературы. Более сильный износ пчел на поддержание тепла в слабой семье приводит к большему отходу их зимой и значительному ослаблению семей. Весной при повышении температуры воздуха клуб постепенно расширяется и при 14 — 15°С пчелы вылетают из улья и совершают массовый облет.

В жаркие дни летом с повышением температуры воздуха в тени до 30°С пчелы усиленно вентилируют улей. Уже с половины дня на прилетной доске напротив летка можно увидеть десятки пчел, которые машут крыльями и выгоняют из улья теплый воздух. Вечером пчелы выкучиваются из улья и сидят гроздью под прилетной доской и на передней стенке. Чтобы предотвратить повышение температуры воздуха в гнезде в жаркие дни, пчелы приносят воду и размещают ее маленькими капельками на стенках ячеек и крышечках печатного расплода. В результате испарения воды температура воздуха в гнезде понижается. В ульях, размещенных на солнцепеке, образуется группа пчел-водоносов, в которую может входить до 90% лётных пчел, тогда как в затененных ульях лишь 10 - 15%. С появлением в природе сильного медосбора влажность воздуха в улье может повышаться до 90 — 100%. Излишнюю влагу из гнезда пчелы удаляют путем активной вентиляции, затрачивая на это много энергии.

Содержание углекислого газа и кислорода в улье также подвержено изменениям в течение года. Если летом концентрация углекислого газа в центре гнезда составляет в среднем 0,53%, а кислорода - 19,9%, то в этой же зоне зимой содержание углекислого газа возрастает до 5 - 10%, а кислорода, наоборот, уменьшается до 3 — 4%. В центре гнезда летом больше расплода, а зимой больше плотность пчел, поэтому и концентрация углекислого газа здесь всегда выше, а кислорода ниже.

Затраты энергии на поддержание оптимальных условий в гнезде зависят главным образом от условий внешней среды и качества ульев. В теплом улье достаточного объема и с хорошей вентиляцией пчелиная семья затрачивает меньше энергии на регулирование микроклимата и поэтому быстрее развивается и дает больше продукции. В холодных со щелями ульях пчелы быстрее изнашиваются на работе по поддержанию необходимой температуры, развиваются медленно и малопродуктивны.