Для смягчения кожи в медицинской косметике часто применяют растительные масла. Среди них - высыхающие, т.е. густеющие на воздухе (масло льняное, ореховое, конопляное, хлопковое, подсолнечное) и невысыхающие на воздухе (оливковое, прованское, персиковое, кунжутное, миндальное, масло-какао, кокосовое, касторовое масло).
Касторовое масло в косметической практике используется как растворитель салициловой кислоты и основа мазей для волос (бриллиантинов, фиксаторов).
Касторовое масло применяется для лечения жирной себореи волосистой части головы. Касторовое масло, добавленное в мыло, делает его мягким и повышает пенообразование.
В настоящее время в косметологии стали применять гидрированное касторовое масло, действующее мягче, и заменитель его - олеиновый алкоголь.
Оливковое масло широко применяется для ухода за кожей и при изготовлении дорогих сортов мыла и кремов. Оно получается путем прессования спелых плодов оливкового дерева. Недостатком его является быстрое прогоркание.
Кокосовое масло дает хорошую пену, употребляется для изготовления туалетного мыла.
Смягчающее действие на кожу оказывает масло-какао, относящееся к твердым маслам. Оно желтоватого цвета, с приятным запахом. Применение вместе с ланолином понижает липкость последнего.
Розовое масло, содержащееся в лосьоне "Розовая вода", очищает и смягчает кожу лица и тела. В лосьоне содержатся небольшие количества борной кислоты и глицерина.